Washington – Es ist eine der spektakulärsten Sicherheitslücken der letzten Jahre: Ausgerechnet ein Journalist gerät versehentlich in einen verschlüsselten Gruppenchat, in dem hochrangige Mitglieder der US-Regierung über bevorstehende Militärschläge gegen die Huthi-Rebellen im Jemen diskutieren – samt Uhrzeiten, Zielen und eingesetzten Waffensystemen.

Der Vorfall geht auf den 11. März 2025 zurück, als The Atlantic-Chefredakteur Jeffrey Goldberg versehentlich zu einer Signal-Chatgruppe mit dem Titel „Houthi PC small group“ hinzugefügt wurde. Diese wurde von keinem Geringeren als dem Nationalen Sicherheitsberater Mike Waltz eingerichtet – einem Veteranen aus dem Afghanistan-Krieg und Vertrauten von Präsident Trump.

Mitglieder der Chatgruppe: Vizepräsident J.D. Vance, Außenminister Marco Rubio, Verteidigungsminister Pete Hegseth, CIA-Chef John Ratcliffe und andere ranghohe Vertreter der US-Regierung. Thema: der unmittelbar bevorstehende Angriff auf die Huthi-Stellungen im Jemen.

Goldberg erkannte schnell, dass er sich in einer hochsensiblen Runde befand – und dokumentierte den Chatverlauf. Am 15. März um 11:44 Uhr Ortszeit veröffentlichte Verteidigungsminister Hegseth konkrete Details zu den geplanten Angriffen: präzise Zeitfenster, Zielkoordinaten, eingesetzte Raketensysteme. Nur zwei Stunden später begannen tatsächlich Bombardierungen in und um die jemenitische Hauptstadt Sanaa. Die Informationen erwiesen sich als erschreckend exakt.

Nach Abschluss der Angriffe gratulierten sich die Regierungsvertreter im Chat gegenseitig. Waltz schrieb: „Amazing job“, während andere den „reibungslosen Ablauf“ lobten – offenbar völlig ahnungslos darüber, dass ein Journalist mitlas.

Trump: „Ein kleiner Ausrutscher“ – Experten schlagen Alarm

Die Trump-Administration versuchte, den Vorfall herunterzuspielen. Präsident Trump selbst nannte die Panne einen „einmaligen Ausrutscher“ und lobte sein Team für die „effiziente Durchführung“ des Militäreinsatzes. Die Leiterin des US-Geheimdienstes, Tulsi Gabbard, sowie CIA-Direktor Ratcliffe erklärten, es seien keine „vertraulichen Daten“ preisgegeben worden.

Doch Sicherheits- und Rechtsexperten sehen das anders: Sie warnen, dass die Kommunikation über Signal – eine Plattform, die zwar verschlüsselt, aber nicht offiziell genehmigt ist – gegen mehrere Gesetze verstoßen könnte, darunter den Federal Records Act und möglicherweise sogar den Espionage Act, wenn klassifizierte Informationen betroffen sind.

Zudem stellt sich die Frage: Wie konnte es passieren, dass ein außenstehender Journalist überhaupt in eine so hochsensible Chatgruppe eingeladen wurde? Die Antwort ist ebenso bizarr wie fatal: Mike Waltz selbst hatte Goldberg offenbar fälschlich zur Gruppe hinzugefügt – ein Fehler mit potenziell gravierenden Folgen.

The Atlantic sah sich aufgrund der Tragweite gezwungen, die entsprechende Passage öffentlich zu machen. Die Veröffentlichung enthält explizite Angaben zu Zeitplänen und Zielen – Informationen, die in den falschen Händen erhebliche Schäden hätten anrichten können.

Fazit: Ein peinlicher Vorfall mit sicherheitspolitischer Sprengkraft – und ein weiteres Beispiel für die teils chaotischen Zustände in der Trump-Regierung. Ob es politische Konsequenzen geben wird, ist noch unklar. Klar ist jedoch: Solche Leaks können nicht nur Vertrauen zerstören – sie können im Ernstfall Leben kosten.