Asthma ist eine der am häufigsten unterschätzten Erkrankungen – dabei kann jeder Anfall lebensgefährlich enden. Das dramatische Schicksal des 12-jährigen Ryan Gibbons aus Kanada macht das auf erschütternde Weise deutlich.

Ryan war ein lebensfroher Junge. Er liebte Abenteuer, fuhr gerne Motorrad und durchstreifte die Wälder rund um sein Zuhause. Doch ein fataler Moment an einem scheinbar normalen Schultag wurde ihm zum Verhängnis.

Ein vermeidbarer Tod

Am 9. Oktober 2012 erlitt Ryan während eines Fußballspiels auf dem Schulhof einen Asthmaanfall. Sein lebensnotwendiger Inhalator – eingeschlossen im Büro des Direktors – war in diesem Moment unerreichbar. Trotz der Hilfe seiner Freunde, die versuchten, ihn zum Inhalator zu bringen, kam jede Hilfe zu spät. Ryan verlor das Bewusstsein und konnte nicht mehr reanimiert werden.

Das tragische daran: Ryan hatte einen Inhalator dabei gehabt. Doch dieser war ihm, wie schon öfter zuvor, von der Schule weggenommen worden – gemäß einer internen Vorschrift, nach der Medikamente zentral gelagert werden mussten. Alle Bitten seiner Mutter, Sandra Gibbons, ihrem Sohn den Inhalator bei sich tragen zu lassen, wurden abgelehnt – obwohl ein ärztliches Attest vorlag.

„Sie riefen mich sogar an und baten mich, Inhalatoren abzuholen, die Ryan eingeschmuggelt hatte“, sagte Sandra Gibbons gegenüber CBC. „Und dann kam der Anruf, vor dem jede Mutter Angst hat.“

Ein Gesetz für mehr Sicherheit

Nach Ryans Tod kämpfte Sandra Gibbons unermüdlich dafür, dass sich solche Tragödien nicht wiederholen. Sie startete eine Petition, die breite Unterstützung fand – und legte damit den Grundstein für das später verabschiedete Ryan’s Law (Gesetzesvorlage 135).

Das Gesetz, das schließlich mit Zustimmung aller Parteien im Parlament von Ontario beschlossen wurde, verpflichtet Schulen, Kindern mit Asthma das Mitführen ihrer Inhalatoren zu erlauben – sofern ein ärztliches Attest vorliegt. Damit wurde ein bedeutender Schritt hin zu mehr Sicherheit und Selbstbestimmung für betroffene Schüler gemacht.

„Ich bin überwältigt und dankbar. Es ist ein bittersüßer Sieg – aber einer, der Leben retten wird“, sagte Sandra Gibbons nach der Verabschiedung des Gesetzes.

Asthma – eine unterschätzte Gefahr

Trotz sinkender Todesraten sterben weltweit noch immer täglich Menschen an Asthma – allein in den USA sind es über zehn pro Tag. Häufig könnten solche Todesfälle verhindert werden – mit Aufklärung, Aufmerksamkeit und dem freien Zugang zu Notfallmedikamenten.

Auch in vielen anderen Ländern existieren bereits Gesetze, die Schülern den Zugang zu ihren Inhalatoren ermöglichen. Doch es gibt noch immer Schulen, die im Rahmen pauschaler Anti-Drogen-Regelungen den Besitz verbieten – mit potenziell tödlichen Konsequenzen.

Ryans Geschichte bleibt tragisch – doch sein Name steht heute auch für Veränderung, für Wachsamkeit und für das Bewusstsein, dass ein kleiner Inhalator über Leben und Tod entscheiden kann.