Jeder Hundebesitzer kennt es: Wenn man nach Hause kommt, wird man voller Freude begrüßt – mit wedelndem Schwanz, freudigem Springen und herzlichem Anschmiegen. Doch können Hunde ihre Emotionen noch auf eine andere Weise zeigen? Eine neue Studie japanischer Wissenschaftler hat nun eine erstaunliche Entdeckung gemacht: Hunde können tatsächlich Tränen der Freude vergießen!

Bahnbrechende Studie: Hunde und ihre emotionalen Tränen

Forscher der Azabu Universität in Japan haben herausgefunden, dass Hunde echte Freudentränen weinen können. Diese Erkenntnis wurde in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht und zeigt eine noch tiefere emotionale Verbindung zwischen Hunden und Menschen als bisher angenommen.

Wie wurde das untersucht?

Der leitende Wissenschaftler Takefumi Kikusui kam auf die Idee zu dieser Studie, als er beobachtete, dass seine eigene Hündin Tränen in den Augen hatte, während sie ihre Welpen säugte. Dies brachte ihn auf die Frage, ob das sogenannte „Kuschelhormon“ Oxytocin, das bei Menschen starke emotionale Reaktionen auslöst, auch bei Hunden für Tränen sorgen könnte.

Um diese Hypothese zu testen, führten die Forscher ein Experiment mit 18 Hunden durch. Diese wurden zunächst für fünf Stunden von ihren Besitzern getrennt und dann wieder mit ihnen zusammengebracht. Vor und nach der Wiedervereinigung wurde die Menge der Tränenflüssigkeit mithilfe eines speziellen Tests gemessen.

Das überraschende Ergebnis: Tränen nur bei Wiedersehen mit dem Besitzer

Die Auswertung zeigte: Hunde vergießen Tränen, wenn sie ihre Besitzer nach einer längeren Trennung wiedersehen. Bei fremden Personen hingegen gab es keine Veränderung in der Tränenproduktion.

Als die Forscher den Hunden zusätzlich Oxytocin-haltige Augentropfen verabreichten, verstärkte sich dieser Effekt noch – ein deutlicher Hinweis darauf, dass positive Emotionen die Tränenproduktion bei Hunden beeinflussen.

„Wir haben herausgefunden, dass Hunde Tränen vergießen, wenn sie positive Emotionen empfinden.“
– Takefumi Kikusui, Studienleiter

Was hat Oxytocin damit zu tun?

Oxytocin, oft als „Liebeshormon“ bezeichnet, wird bei Menschen in emotionalen Momenten ausgeschüttet – etwa bei der Geburt, beim Stillen oder wenn man mit geliebten Personen zusammen ist. Es sorgt für stärkere emotionale Bindungen und kann sogar das Verhalten beeinflussen.

Die Studie zeigt, dass Oxytocin nicht nur beim Menschen, sondern auch bei Hunden eine ähnliche Wirkung hat – sie weinen vor Freude, wenn sie geliebte Personen wiedersehen.

Interessante Nebenentdeckung: Menschen fühlen sich von „weinenden“ Hunden stärker angezogen

In einem weiteren Teil der Studie wurden Menschen Bilder von Hunden mit und ohne Tränen gezeigt. Das Ergebnis: Die Hunde mit Tränen wurden als besonders niedlich und schutzbedürftig wahrgenommen – und erhielten deutlich mehr positive Reaktionen.

Die Forscher vermuten, dass Hunde sich im Laufe der Evolution so entwickelt haben, dass sie durch ihre emotionalen Reaktionen die Zuneigung ihrer Besitzer verstärken.

Was bedeutet das für die Mensch-Hund-Beziehung?

Obwohl die Studie nicht untersucht hat, ob Hunde auch Tränen in traurigen Momenten vergießen, plant das Forschungsteam bereits weitere Untersuchungen dazu.

„Hunde sind unsere treuen Begleiter geworden, und diese emotionale Verbindung könnte eine wichtige Rolle dabei spielen, warum wir uns so sehr um sie kümmern,“ so Kikusui.

Diese neue Erkenntnis zeigt einmal mehr, wie tief die emotionale Verbindung zwischen Mensch und Hund ist. Hunde sind nicht nur treue Gefährten – sie empfinden echte Freude, wenn sie uns sehen, und zeigen dies möglicherweise sogar mit Freudentränen.