Seit Jahrhunderten ist das Bild von Jesus Christus fest in der westlichen Kultur verankert: ein hellhäutiger Mann mit langen Haaren, Bart und sanftem Blick, meist in einem weißen Gewand dargestellt. Diese Darstellungen finden sich in unzähligen Gemälden, Kirchenfenstern und Filmen. Doch was wäre, wenn das Bild, das wir alle so gut kennen, historisch völlig unzutreffend ist?

Tatsächlich gibt es in der Bibel keine detaillierte Beschreibung von Jesu Aussehen. Auch archäologische Beweise wie Überreste oder DNA-Spuren existieren nicht. Trotzdem sind Forscher und Künstler seit Jahrhunderten auf der Suche nach einem realistischeren Abbild – und dank moderner Technik ist man diesem Ziel nun ein Stück nähergekommen.

KI erstellt „realistischeres“ Jesus-Gesicht

Der niederländische Digitalkünstler Bas Uterwijk hat mit Hilfe künstlicher Intelligenz ein neues Bild von Jesus erschaffen. Dabei nutzte er ein neuronales Netzwerk, das mit tausenden Porträts und Fotos von menschlichen Gesichtern trainiert wurde. Seine Inspirationsquellen waren sowohl byzantinische und Renaissance-Darstellungen wie „Salvator Mundi“ von Leonardo da Vinci, als auch das berühmte Turiner Grabtuch.

Doch Uterwijk ging noch weiter: Er passte Gesichtsmerkmale, Hautfarbe, Haarlänge und -struktur an die ethnische Herkunft Jesu an – nämlich der eines semitischen Mannes aus dem Nahen Osten. Das Ergebnis zeigt ein dunkleres, breiteres Gesicht mit lockigem, kürzerem Haar und einem dichten Bart – weit entfernt vom klassischen „europäischen“ Jesusbild.

Forensiker rekonstruieren 3D-Porträt

Parallel dazu haben britische Forensiker unter der Leitung von Dr. Richard Neave gemeinsam mit israelischen Archäologen ein 3D-Porträt entwickelt, das sich auf reale Funde aus der damaligen Zeit stützt. Sie analysierten die Schädelstruktur dreier semitischer Männer aus dem 1. Jahrhundert, die bei Ausgrabungen in Israel entdeckt wurden.

Die Schädel wurden per Computertomografie untersucht und mit forensischen Methoden „wiederbelebt“: Digitale Programme berechneten die Gewebedichte, Hautschichten wurden modelliert und typische Gesichtszüge ergänzt. Auch hier zeigte sich ein völlig anderes Bild: Jesus könnte ein rundes Gesicht mit buschigem Bart, dunklen Augen, kurzer Lockenfrisur und sonnengebräunter Haut gehabt haben – also das genaue Gegenteil der westlichen Ikonografie.

Hinweise aus der Bibel

Interessant ist, dass einige dieser Merkmale sogar aus der Bibel abgeleitet wurden. So verweist eine Passage des Apostels Paulus darauf, dass langes Haar für Männer als unangebracht galt – ein Hinweis darauf, dass Jesus eher kurze Haare getragen haben könnte.

Außerdem wird im Matthäus-Evangelium erwähnt, dass Jesus seinen Jüngern ähnlich sah – was bedeutet, dass er sich kaum von anderen jüdischen Männern seiner Zeit unterschieden haben dürfte. Diese waren im Durchschnitt kleiner (etwa 1,55 Meter) und wogen um die 50 Kilogramm. Durch seine Arbeit als Zimmermann und sein Leben im Freien dürfte Jesus zudem körperlich fit und muskulös gewesen sein.

Zwischen Wissenschaft und Glaube

Die Reaktionen auf die neuen Darstellungen sind gemischt. Während viele Menschen den Versuch begrüßen, ein historisch fundierteres Bild von Jesus zu zeigen, reagieren andere skeptisch oder sogar verärgert. Vor allem gläubige Christen, die an das überlieferte Bild aus Kirchen und Kunstwerken gewöhnt sind, empfinden die neuen Gesichter als befremdlich.

Besonders auf Social Media wird das Thema kontrovers diskutiert. Einige feiern die Darstellung als „revolutionär und ehrlich“, andere verweisen auf persönliche Glaubensüberzeugungen und ihre emotionale Bindung zum klassischen Jesusbild.

Ein Jesus, der näher an der Realität ist

Trotzdem bleibt festzuhalten: Diese neuen Bilder basieren erstmals nicht nur auf künstlerischer Interpretation, sondern auf wissenschaftlicher Analyse und archäologischen Funden. Auch wenn sie nicht mit absoluter Sicherheit Jesu tatsächliches Aussehen zeigen können, kommen sie ihm wahrscheinlich näher als jedes Gemälde der Renaissance.

Kurioserweise nähert sich das Bild auch einer anderen, weit verbreiteten Darstellung an: Das berühmte Porträt der Künstlerin Akiane Kramarik, die nach eigenen Aussagen Jesus im Traum gesehen und ihn als Kind gemalt hat. Ihr Werk wurde von Millionen Menschen weltweit bewundert – und es weist überraschende Ähnlichkeiten mit den modernen Rekonstruktionen auf.

Ob wissenschaftlich oder spirituell – das neue Bild von Jesus zeigt vor allem eines: Die Suche nach der Wahrheit bleibt lebendig, genauso wie der Glaube an die Figur, die bis heute Millionen inspiriert.