Stell dir zwei Hunde vor, eingesperrt in einem dunklen Raum, umgeben von schreienden Menschen. Ihre Körper sind angespannt, ihre Augen gehetzt. Plötzlich der Angriff: Zähne schlagen ein, Blut fließt, Knochen brechen – und am Ende bleibt einer schwer verletzt oder tot zurück. Was klingt wie ein grausiger Albtraum, ist für viele Tiere auf der ganzen Welt noch immer grausame Realität: Hundekämpfe.

Trotz strikter Verbote sind illegale Hundekämpfe auch heute noch weit verbreitet – auch in Deutschland. Laut Schätzungen der Tierschutzorganisation PETA sollen hierzulande rund 40.000 Menschen aktiv an dieser brutalen Praxis beteiligt sein. Die Hunde, meist kräftige Rassen wie Pitbulls, werden von klein auf abgerichtet, geschlagen, gefoltert und gezwungen, zu kämpfen – für Geld, für Macht oder aus purer Gier nach Gewalt.

Doch Hundekämpfe sind weit mehr als nur ein Verstoß gegen das Tierschutzgesetz – sie sind ein schockierendes Spiegelbild menschlicher Grausamkeit. Oft werden diese Kämpfe in Kellern, Garagen oder verlassenen Gebäuden abgehalten. Die Verletzungen der Hunde sind entsetzlich: abgerissene Ohren, klaffende Bisswunden, zertrümmerte Knochen. Und trotzdem erhalten sie kaum oder gar keine medizinische Versorgung. Stattdessen werden improvisierte „Behandlungen“ vorgenommen – ohne Betäubung, ohne Rücksicht auf das Leben des Tieres.

Ein besonders grausames Kapitel sind sogenannte „Hundeköder“. Dabei werden schwächere Hunde – oft aus dem Internet billig erworben oder sogar gestohlen – als lebendes Trainingsobjekt missbraucht. Sie werden buchstäblich den Kampfhunden vorgeworfen, um deren Aggressivität zu steigern. Diese Opfer haben keine Chance.

Karen Taylor, eine erfahrene Tierschützerin, warnt eindringlich: „Viele Menschen wissen gar nicht, wie weit verbreitet Hundekämpfe tatsächlich sind. Ich sehe täglich Bilder von gequälten, ausgesetzten und getöteten Hunden. Es bricht mir das Herz.“

In Großbritannien meldete die Tierschutzorganisation RSPCA allein im Jahr 2023 über 500 Fälle – Tendenz steigend. Weltweit sind es Tausende von Hunden, die jedes Jahr diesem „Sport“ zum Opfer fallen. Die Täter bleiben dabei oft unerkannt, geschützt durch ein dichtes Netz krimineller Strukturen.

Aber es gibt Hoffnung. Tierschützer wie Jen Deane arbeiten mit geretteten Hunden, um ihnen ein neues Leben zu schenken. Sie erzählt, wie tief traumatisiert viele der Tiere sind: Sie haben Angst vor Haushaltsgeräuschen, erstarren an Türschwellen – doch mit Geduld, Liebe und Sicherheit beginnen sie, wieder Vertrauen zu fassen. Viele dieser Hunde entwickeln sich zu treuen, liebevollen Begleitern.

Dennoch kämpfen sie auch nach der Rettung gegen Vorurteile. „Sobald Menschen hören, dass ein Hund aus einem Hundekampf gerettet wurde, wollen sie ihn nicht adoptieren“, sagt Jen traurig. „Aber wenn sie ihn erst kennenlernen, ändert sich das meist ganz schnell.“

Wichtig ist es, die Anzeichen zu erkennen: Hunde mit vielen Narben, fehlenden Körperteilen oder verstörtem Verhalten. Auch ständiges Gebell aus abgelegenen Nebengebäuden oder verdächtige Treffen können Hinweise sein. Die RSPCA und der Deutsche Tierschutzbund rufen dazu auf, solche Beobachtungen zu melden – niemals aber die Täter direkt zu konfrontieren. Das kann gefährlich sein.

Wer in Deutschland einen Verdacht hat, kann sich anonym an den Deutschen Tierschutzbund unter der Nummer 0221-523091 wenden oder direkt die Polizei informieren. In bestimmten Fällen werden Hinweise, die zu Verurteilungen führen, sogar mit bis zu 5.000 Euro belohnt.

Hundekämpfe gehören nicht in unsere Welt. Jeder Hinweis, jedes Gespräch, jede aufmerksame Beobachtung kann helfen, diesen Tieren eine Stimme zu geben – und vielleicht sogar ein Leben zu retten.