Tesla-Chef Elon Musk hat eine der größten Einzelspenden eines Auto-CEOs in der Geschichte getätigt. Zwischen dem 19. und 29. November 2024 spendete er insgesamt 5.044.000 Tesla-Aktien an eine Wohltätigkeitsorganisation. Der Wert dieser Spende belief sich auf etwa 5,74 Milliarden US-Dollar, basierend auf den Schlusskursen der Tesla-Aktien an den Tagen, an denen die Transaktionen durchgeführt wurden. Dies geht aus einem Bericht der US-Börsenaufsicht SEC hervor, der am 17. Februar 2025 veröffentlicht wurde.

Wer profitierte von Musks Milliarden?

Trotz der enormen Summe bleibt unklar, welche Organisation die Aktien erhielt. In der offiziellen Meldung zur Spende wurde der Name der wohltätigen Institution nicht genannt, was Spekulationen über mögliche Empfänger anheizt. Experten vermuten, dass Musk die Aktien an einen sogenannten Donor-Advised Fund (DAF) gespendet haben könnte – eine Art Vermittlungsorganisation, die Spenden verwaltet und zu einem späteren Zeitpunkt an gemeinnützige Projekte weiterleitet.

Die Spende fiel in einen Zeitraum, in dem Musk gleichzeitig Tesla-Aktien im Wert von 16,4 Milliarden US-Dollar verkaufte. Dies geschah kurz nachdem er auf Twitter eine Umfrage gestartet hatte, in der er seine Follower entscheiden ließ, ob er 10 % seiner Tesla-Beteiligung verkaufen solle. Die Mehrheit der Nutzer stimmte dafür, woraufhin Musk mit dem groß angelegten Verkauf begann.

Steuerliche Vorteile durch Spende?

Während Musks Spende ihn in die Liste der größten Philanthropen Amerikas aufsteigen ließ – laut dem Chronicle of Philanthropy lag er damit 2024 direkt hinter Bill und Melinda French Gates –, gibt es auch kritische Stimmen. Experten weisen darauf hin, dass er durch diese Spende erhebliche Steuerersparnisse erzielen könnte.

Laut Bob Lord, einem Steuerexperten des Institute for Policy Studies, hätte Musk durch diese Aktion bis zu 50 % der gespendeten Summe an Steuern gespart. Da Spenden an wohltätige Organisationen nicht der Kapitalertragssteuer unterliegen, könnte er so eine erhebliche Steuerlast umgehen, die bei einem regulären Verkauf der Aktien angefallen wäre. Dies würde erklären, warum er einen Teil seiner Tesla-Beteiligungen spendete, anstatt sie einfach zu veräußern.

Musks philanthropische Aktivitäten – Imagepflege oder echtes Engagement?

Obwohl Musk mit dieser Spende zu den größten Wohltätern der USA zählt, wird sein Engagement in der Philanthropie oft hinterfragt. Im Vergleich zu anderen Milliardären wie Warren Buffett oder George Soros, die jeweils über 20 % ihres Vermögens gespendet haben, hat Musk bislang weniger als 1 % seines Nettovermögens für wohltätige Zwecke bereitgestellt.

Gleichzeitig zeigt Musk immer wieder öffentliches Interesse an gemeinnützigen Projekten. Im Jahr 2021 lobte er einen 100-Millionen-Dollar-Preis für die Entwicklung von Technologien zur Kohlenstoffabscheidung aus. Zudem kündigte er an, 20 Millionen Dollar an Schulen in Cameron County, Texas – dem Standort der SpaceX-Startbasis – sowie 10 Millionen Dollar an die Stadt Brownsville zu spenden.

Besonders viel Aufmerksamkeit erhielt er 2021, als er auf Twitter erklärte, dass er sofort 6 Milliarden Dollar für den Kampf gegen den Welthunger spenden würde – unter der Bedingung, dass das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen detailliert darlegen könne, wie das Geld effektiv eingesetzt werde.

Fazit: Bedeutende Spende mit offenen Fragen

Mit der 5,7-Milliarden-Dollar-Spende hat Musk eine der größten Einzelspenden der Wirtschaftsgeschichte geleistet. Dennoch bleiben Fragen offen: Welche Organisation profitiert davon? War es primär eine altruistische Geste oder eine strategische Entscheidung zur Steuerersparnis? Unabhängig von der Motivation wird Musks Spende zweifellos Auswirkungen auf die weltweite Philanthropie und die Debatte über die Rolle von Superreichen in sozialen Projekten haben.