Gisela (68) und Heinz M. (70) aus Nordrhein-Westfalen führen ein Leben, das Millionen Deutsche betrifft – aber kaum jemand laut ausspricht. Zusammen bekommen sie rund 1700 Euro Rente im Monat, doch nach Abzug von Miete, Strom, Versicherungen und Lebensmitteln bleibt fast nichts übrig. „Wir müssen jeden Cent umdrehen“, sagt Gisela leise. „Manchmal reicht es einfach nicht.“

Der tägliche Kampf mit der Armut im Alter

Beide hatten ein Leben lang gearbeitet – Gisela in der Buchhaltung, Heinz als Handwerker. Vom Ruhestand, den sie sich früher einmal erträumt hatten, ist nichts geblieben. „Wir hatten gehofft, dass wir im Alter etwas ruhiger leben können“, erzählt Heinz. „Aber die Realität sieht anders aus.“

Während viele Senioren Ausflüge machen, ins Café gehen oder sich kleine Wünsche erfüllen, ist für Gisela und Heinz jeder Euro eine Entscheidung. Die Heizung wird nur eingeschaltet, wenn es wirklich friert. Kleidung wird selten neu gekauft, Urlaube sind undenkbar. „Wir leben sparsam, aber selbst das reicht oft nicht mehr“, sagt Gisela.

 

Scham und Unsichtbarkeit

Noch schwerer als die finanzielle Belastung wiegt die Scham. „Man fühlt sich manchmal unsichtbar, als ob niemand versteht, wie knapp das Geld wirklich ist“, sagt sie. In der Öffentlichkeit über Geldnot zu sprechen, fällt ihr schwer. „Wir wollen nicht jammern“, fügt Heinz hinzu. „Aber wir hoffen, dass unsere Geschichte zeigt, wie viele ältere Menschen in Deutschland kämpfen müssen.“

Sie erzählen, dass selbst kleine Anschaffungen – ein neuer Kühlschrank, neue Schuhe oder ein Arztbesuch – gut überlegt werden müssen. „Wenn etwas kaputtgeht, bedeutet das Stress und Sorgen. Wir überlegen dann tagelang, wie wir das schaffen können“, sagt Gisela.

 

Das Leben zwischen Würde und Verzicht

Trotz aller Schwierigkeiten versuchen die beiden, ihren Alltag mit Würde zu meistern. Sie kochen selbst, kaufen Sonderangebote und achten auf jeden Rabatt. „Wir lieben unser Leben und unsere Enkelkinder“, erzählt Gisela, und ihre Stimme wird dabei weich. „Aber ein bisschen mehr Geld für ein selbstbestimmtes Leben wäre wirklich schön.“

Was ihnen bleibt, ist der gegenseitige Halt. „Ohne einander wäre das alles noch viel schwerer“, sagt Heinz. Gemeinsam meistern sie ihren Alltag – zwischen Sorgen, Sparsamkeit und einem unerschütterlichen Willen, sich nicht unterkriegen zu lassen.

 

Ein gesellschaftliches Problem

Laut Experten sind Gisela und Heinz kein Einzelfall. Immer mehr Rentner in Deutschland haben massive Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen. Die steigenden Preise für Energie, Lebensmittel und Miete treffen besonders ältere Menschen mit kleinen Renten. Nach aktuellen Zahlen lebt fast ein Drittel der alleinstehenden Rentner und rund 20 Prozent der Paare unterhalb der Armutsgrenze – wenn man die tatsächlichen Lebenshaltungskosten berücksichtigt.

„Viele ältere Menschen verzichten aus Scham auf staatliche Unterstützung“, sagt ein Sozialforscher. „Sie schämen sich, Grundsicherung zu beantragen, obwohl sie eigentlich Anspruch hätten.“ Das führe dazu, dass die Altersarmut in Deutschland oft still bleibt – unsichtbar hinter geschlossenen Türen.

 

Politik bleibt untätig

Obwohl das Thema seit Jahren bekannt ist, hat sich an der Situation vieler Rentner kaum etwas geändert. Die Rentenerhöhungen gleichen die Inflation nicht aus, und Entlastungspakete verpuffen schnell im Alltag. „Wir hören immer von Milliarden für alles Mögliche“, sagt Heinz, „aber bei uns unten kommt nichts an.“

Auch Gisela nickt: „Wenn man sein Leben lang gearbeitet hat, sollte man im Alter nicht so leben müssen. Es ist traurig, dass Würde im Alter vom Geld abhängt.“

 

Ein Appell an Menschlichkeit

Was das Ehepaar trotz allem aufrechterhält, ist die Hoffnung. Hoffnung darauf, dass sich etwas ändert – und dass ihre Geschichte gehört wird. „Vielleicht versteht man durch uns, dass viele Rentner in Deutschland in stiller Armut leben“, sagt Gisela.

Sie wünscht sich keine Luxusreise, kein großes Auto – nur etwas Sicherheit. „Ein bisschen mehr Geld, um nicht bei jeder Rechnung Angst haben zu müssen“, sagt sie. „Das wäre schon ein Stück Lebensqualität.“

Heinz fügt hinzu: „Wir wollen nicht viel. Nur das Gefühl, dass unsere Arbeit und unser Leben etwas wert waren.“

 

Ein Schicksal, das für viele steht

Das Schicksal von Gisela und Heinz ist eines von Tausenden. Es steht für eine ganze Generation, die jahrzehntelang das Land mit aufgebaut hat – und heute ums Überleben kämpft. Ihr Alltag zwischen Hoffnung und Verzicht ist ein stiller Hilferuf an Politik und Gesellschaft:
Altersarmut ist kein Randproblem. Sie ist mitten unter uns.

Und während die Welt weiterzieht, sitzen Gisela und Heinz an ihrem Küchentisch, zählen Münzen, machen Pläne und halten sich an den Händen. Ein Paar, das nicht aufgibt – auch wenn das Leben ihnen kaum noch etwas lässt.